ROUTE

Op 19 mei 1978, tijdens de Tweede Feministische golf, organiseerde de actiegroep Vrouwegen tegen Seksueel Geweld uit Amsterdam de allereerste Heksennacht. In tien verschillende steden (waaronder Nijmegen), gingen meer dan 8.000 vrouwen de straat op met spandoeken en fakkels om de straat terug te eisen. Net als mannen wilden ook zíj 's avonds veilig over straat kunnen. Zonder vervelende opmerkingen, seksuele intimidatie en geweld. 

Het concept van de Heksennacht haakt in op de internationale organisatie 'Take back the night' in de VS, die een demonstratie organiseerden nadat Susan Alexander Speeth op haar weg naar huis was vermoord. Ook in België, Groot-Brittanië, Italië, en Duitsland werden vele demonstraties gehouden om een veilige plek in de nacht voor vrouwen terug te eisen. 

In Nijmegen werden vanaf 1978 soortgelijke protestmarsen georganiseerd onder de noemer 'Heksennacht'. Deze titel verwijst naar de Middeleeuwse heksenprocessen, waarbij (groepen) vrouwen beschuldigd werden van hekserij en op brute wijze werden gemarteld. De term 'heks' is als een geuzenaam aangenomen. Tijdens de Heksennacht lieten de vrouwen juist hun kracht zien en zongen ze luidkeels het heksennacht lied. 

Eind jaren '90 is De Heksennacht in Nijmegen een beetje naar de achtergrond verdwenen, terwijl de boodschap nog steeds heel relevant is. Daarom organiseerden wij, Catcalls of Nimma, vorig jaar voor het eerst in tijden weer een Heksennacht. Want ook nu, misschien juist nu, is het ontzettend belangrijk om samen te strijden voor minder intimidatie en meer liefde en respect op straat. In 2023 zetten we de traditie weer voort met een nieuwe editie van De Nijmeegse Heksennacht. Een protestmars waar krijt, muziek en fijne energie centraal staan.

Belangrijke side note: bij de Heksennachten van vroeger mochten voornamelijk alleen vrouwen meedoen. Maar bij onze Heksennachten is iedereen welkom! Er zijn namelijk nog veel meer mensen die te maken krijgen met straatintimidatie. Denk bijvoorbeeld aan leden van de LHBTIQ+ community en mensen van kleur. Daarnaast vinden we het super belangrijk dat medestanders zich ook kunnen uitspreken. Samen sta je tenslotte sterker :).